De nombreuses box fonctionnent avec des accus lithium-ion amovibles, le plus souvent aux formats 18650 et 21700. Ces accus stockent beaucoup d'énergie dans un petit volume. Bien choisis et bien manipulés, ils fonctionnent de façon fiable ; mal utilisés, ils peuvent chauffer, se dégrader ou présenter un risque. Ce guide rassemble les critères de choix et les règles de sécurité essentielles. Les produits du vapotage sont réservés aux personnes majeures.
18650 ou 21700 : que signifient ces chiffres
Le nom du format indique les dimensions de l'accu. Un 18650 mesure environ 18 mm de diamètre et 65 mm de longueur. Un 21700 mesure environ 21 mm de diamètre et 70 mm de longueur. Le 21700, plus gros, offre en général une capacité supérieure. Les deux formats ne sont pas interchangeables : la box indique le format accepté, parfois avec un adaptateur permettant d'utiliser un 18650 dans un logement 21700.
Les deux critères de choix
Le CDM (courant de décharge maximal)
Le CDM, exprimé en ampères (A), indique le courant que l'accu peut fournir en continu sans surchauffer. C'est le critère de sécurité principal. Il faut retenir la valeur de décharge continue indiquée par le fabricant de la cellule, et non une valeur de pointe. Plus la résistance est basse et la puissance élevée, plus le courant demandé est important. Un accu dont le CDM est insuffisant pour l'usage chauffe et s'use prématurément.
La capacité
La capacité, exprimée en mAh, indique la quantité d'énergie stockée, donc l'autonomie. À format égal, capacité et CDM évoluent souvent en sens inverse : un accu à très forte capacité propose généralement un CDM plus modeste. Pour une utilisation à faible puissance en MTL, la capacité peut être privilégiée. Pour une utilisation à forte puissance en DL, le CDM passe en premier.
Le wrap : une protection à surveiller
Le wrap est la gaine plastique qui recouvre l'accu. Il isole le corps métallique, relié au pôle négatif, du pôle positif. Un wrap fendu, déchiré ou rétracté au niveau du pôle positif peut provoquer un court-circuit dans la box. Il convient d'inspecter les accus à chaque insertion. Un accu au wrap abîmé ne doit pas être utilisé tant qu'il n'a pas été regainé avec un wrap et un anneau isolant neufs. Un accu cabossé, déformé ou qui a coulé doit être retiré définitivement du service.
La charge : un chargeur dédié
Lorsque la box le permet, la charge par USB dépanne, mais un chargeur externe dédié aux accus lithium-ion reste la solution conseillée. Il charge les cellules individuellement, surveille la tension et s'arrête en fin de charge. Quelques règles de base :
- charger sur une surface non inflammable, à l'écart des sources de chaleur ;
- ne pas laisser une charge sans surveillance prolongée, notamment la nuit ;
- dans une box à plusieurs accus, utiliser des accus identiques, achetés ensemble et toujours utilisés en couple ;
- éviter de décharger complètement les accus avant de les recharger.
Le transport : toujours en étui
Un accu transporté en vrac dans une poche ou un sac peut entrer en contact avec des clés, des pièces de monnaie ou d'autres objets métalliques. Ce contact peut provoquer un court-circuit et une forte élévation de température. Les accus de rechange se transportent donc toujours dans un étui plastique prévu à cet effet, un accu par logement. En avion, les compagnies imposent généralement de garder les accus de rechange en cabine : il convient de consulter les règles du transporteur avant le départ.
Fin de vie et recyclage
Un accu en fin de vie perd en autonomie, chauffe davantage ou se décharge vite au repos. Il ne doit jamais être jeté avec les ordures ménagères. Les accus usagés se déposent dans les points de collecte des piles et batteries, présents notamment dans les magasins qui en vendent et dans les déchetteries.
Tableau récapitulatif
| Point | À retenir |
|---|---|
| Format | 18650 (18 × 65 mm) ou 21700 (21 × 70 mm) selon la box |
| CDM | Critère de sécurité principal, valeur continue à retenir |
| Capacité | Détermine l'autonomie, en mAh |
| Wrap | À inspecter à chaque insertion, à remplacer s'il est abîmé |
| Charge | Chargeur externe dédié, sous surveillance |
| Transport | Toujours en étui, jamais en vrac |
| Fin de vie | Point de collecte des piles et batteries |
Les box compatibles avec ces formats sont présentées dans le rayon box et atomiseurs.
FAQ
Peut-on mélanger des accus différents dans une box double accu ?
Ce n'est pas conseillé. Dans une box à deux accus, les cellules doivent être du même modèle, du même âge et chargées au même niveau. Les marquer et les utiliser toujours ensemble évite les déséquilibres.
Que faire si un accu chauffe anormalement ?
Il faut cesser immédiatement de l'utiliser, le retirer de la box si cela peut se faire sans risque et le poser sur une surface non inflammable, loin de tout objet. Une fois refroidi, il doit être déposé dans un point de collecte.
Les accus sont-ils fournis avec les box ?
Pas toujours. Certaines box ont une batterie intégrée, d'autres sont vendues sans accu. La fiche produit précise ce qui est inclus.